De lente staat voor de deur en af en toe durf ik al eens zonder jas en wollen sokken aan les te geven. De zon priemt door de wolken, de bomen krijgen bloesems en ik kan het niet laten mijn poetskriebels met de studenten te delen. Op de tonen van Spreek het uit, een heerlijk lied van Lennaert & De Bonski’s over Nederlands leren, wordt er na de les geveegd, gedweild en gelapt; opgeruimd staat netjes!
De prille lente zorgt niet alleen voor een frisse wind in ons lokaal, maar ook in onze lessen taalvaardigheid wagen we ons aan minder serieuze oefeningen en beleven we plezier aan de tongbrekers die de studenten meebrachten. Als vliegen vliegen en bijen vrijen, dan vliegen de vliegen de bijen vliegensvlug voorbij werkt het meest op de lachspieren, zeker wanneer enkele studenten zich bereid tonen de tongbreker te oefenen met een kurk tussen de tanden geklemd.
Onze tweedejaarsstudenten zijn het tweede semester vol goede moed en enthousiasme gestart. Na vijf weken vakantie verwachtte ik een kleine terugval, maar niets was minder waar: de studenten hadden alle luister- en spreekoefeningen met de nodige toewijding gemaakt en ze hadden ook allemaal De adelaars, hun tweede ‘gewone’ boek (‘geen Wablieftboek, die zijn te gemakkelijk voor ons’) gelezen.
In de zomer komen vijf studenten na een jaartje Nederland terug en gaan drie van de acht die nu in Shanghai studeren naar Rotterdam en twee naar Leiden. Binnenkort lezen we daarom Bonjour Nederland van Stéphanie Koning. In haar autobiografie beschrijft ze op ludieke wijze hoe ze als rasechte Française in het verre Nederland probeert te aarden; een ideaal boek na de toch wel zware teksten uit De omgevallen boekenkast en de verhalenbundel van Kader Abdolah.
Of onze Chinese studenten ook zo goed hun weg zullen vinden in de Nederlandse maatschappij? We hopen het van harte en we laten daarom geen enkele kans onbenut om hen kennis te laten maken met de Nederlandse taal en cultuur. Deze maand krijgen ze alvast les van drie logopedistes in opleiding uit Rotterdam en mogen ze de Dutch Week, een jaarlijks evenement van het Nederlandse Consulaat-Generaal en de Nederlandse bedrijfswereld, in goede banen helpen leiden.
Helga Christine Maes (Shanghai)