Zaterdag 5 november was het hier in Zweden Alla Helgons dag, de dag waarop Allerheiligen wordt gevierd. Dat valt altijd op de zaterdag tussen 31 oktober en 6 november. Op die dag gaan heel veel Zweden naar het kerkhof en steken een grafkaars aan. Het is een machtig gezicht om als het donker begint te worden over het kerkhof te lopen en daar honderden, misschien wel duizenden kaarsen te zien branden.
Nu wordt het hier sinds we weer op wintertijd al rond 4 uur 's middags donker. Nog een paar weken en dan duurt het tot een uur of 10 voordat het 's ochtends licht wordt en begint het voor 3 uur 's middags alweer te schemeren.
Voordat ik hier naar toe verhuisde was dat iets waar ik tegen op zag: die lange donkere winterdagen. Maar het is niet zo verschrikkelijk als ik me voorstelde. De Zweden slagen er meesterlijk in deze tijd op te lichten met gelegenheden om kaarsen op te steken. We steken iedere week een extra kaars aan in de adventperiode, op 13 december wordt het feest van Lucia gevierd en vervolgens is het kerstmis.
Daarna worden de dagen weer langer en als we geluk hebben heeft het dan ook gesneeuwd zodat het licht gereflecteerd wordt en het overdag lichter is. In tegenstelling tot de voorgaande jaren heef het hier nog niet gesneeuwd. Het is zelfs zo dat heel Zweden nog sneeuwvrij is, iets wat in 135 jaar niet is voorgekomen. Van mij mag de sneeuw nog even op zich laten wachten, maar ik hoop toch dat het rond kerstmis begint te vallen zodat het de donkere dagen die daarop volgen zal verlichten. Tot die tijd doen we het maar met kaarsen en sfeerverlichting.
Monique Zwanenburg Widingsjö (Sollentuna)