We trappen vandaag vol trots het Colloquium Neerlandicum af met onze eerste keynotespreker: Alfred Schaffer, door Yra van Dijk aangekondigd als de ‘rockster’ van de Nederlandse literatuur.
Zijn lezing had als titel ‘Dezelfde, anderstalige gedachten? Nieuwe Nederlandstalige literatuur in het dekoloniserend, meertalige Zuid-Afrikaanse landschap’. Dat landschap zit vol met thema’s als gender, klasse en de dagelijkse sporen van kolonialisme en racisme, en dat wordt zeker ook zichtbaar in de variëteit van het ‘lenige’ Afrikaans.
In zijn keynote, die doorspekt is met spectaculaire citaten in onder andere het Afrikaans en Kaaps (een weloverwogen keuze), spreekt Schaffer over poëzie in vele vormen, over ‘kombuistaal’, wokeness avant la lettre en over gangstertaal. Hij stelt belangrijke vragen: hoe herken je jezelf in een taal die jouw versie van die taal als minderwaardig weg zet? Moet het Nederlands ook niet leniger worden en aansluiten bij die versies en variëteiten van het Afrikaans? Want welk Nederlands kan de wereld vandaag de dag nog groter maken?
Schaffer stelt vast dat het Nederlands en het Afrikaans elkaars woordenschat wederzijds verrijken. En dat mogen de deelnemers nu zelf gaan ontdekken, want Schaffers inspirerende verhaal levert terloops een indrukwekkende leeslijst op. Niet alleen Antjie Krog en Ronelda S. Kamfer, maar ook Adam Small, Ashwin Arendse, Gaireyah Fredericks, Rodaan Al Galidi, Dean Bowen en Radna Fabias passeerden de revue. Genoeg literaire opties dus, om thuis je eigen taal mee te verrijken.
