De neerlandistiek in Berlijn heeft sinds kort een personal trainer. We hebben hem besteld dankzij een nieuw initiatief op onze universiteit, de ‘Pausenexpress’. Elke week last een groepje medewerkers een kwartiertje pauze in om onder professionele begeleiding in beweging te komen. Het doel is simpel: even opstaan en collectief de stramme bureauhouding losschudden, om daarna weer met frisse moed aan het werk te gaan. Ik en een paar collega’s waren gelijk enthousiast toen we van dit initiatief hoorden. We meldden ons groepje aan voor Pausenexpress onder de veelzeggende naam ‘Niederlandistik’. Toen de eerste sessie begon, kwamen er zowaar nog twee nieuwsgierige collega’s spontaan meedoen.
Voor onze sportpauze hadden we de werkkamer van S. als locatie gekozen. Stoelen, prullenmand en plant werden aan de kant geschoven. Onze personal trainer voor de komende maanden bleek een jongen met een Oost-Europese naam te zijn (we noemen hem Boris), goed gebouwd en zichtbaar blakend van gezondheid. Boris trok zijn schoenen uit en vroeg ons hetzelfde te doen. Hij verzekerde ons dat we ons niet in het zweet zouden werken maar dat het erom ging om door een paar oefeningen de spieren los te maken.
Op kousenvoeten schaarden we ons ietwat verlegen om hem heen. Even later stonden we met z’n zevenen heupwiegend tussen de bureaumeubels. Ieder bleef strak voor zich uitkijken. Het is toch even wennen, sport met je collega’s. Maar bewegen is gezond en samen bewegen is ongetwijfeld goed voor de teamgeest.
En gelukkig: toen kwamen samen met de heupen en de schouders ook de lachspieren los. Het bleek namelijk dat de coördinatie tussen verschillende ledematen die in tegenovergestelde richtingen moeten draaien voor neerlandici niet vanzelfsprekend is. Ook de hoofd- en nekgymnastiek die Boris ‘de schildpad’ noemde zorgde voor geestige taferelen.
Al gauw zat het sportieve kwartier erop, de schoenen moesten weer aan en de kamer van S. werd weer in de oorspronkelijke staat teruggebracht. Boris moest zich haasten naar zijn volgende groep: medewerkers van de afdeling biologie. Die wisten vast wel raad met schildpadden en roterende ledematen.
Janneke Diepveen (Berlijn)